ADHD - Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività negli Adulti

L'ADHD (Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività) negli adulti è una condizione neuropsicologica caratterizzata da sintomi che influenzano la capacità di concentrarsi, organizzarsi e controllare gli impulsi. Sebbene sia più spesso diagnosticato durante l'infanzia, i sintomi possono persistere nell'età adulta, spesso con manifestazioni differenti.

Sintomi secondo il Manuale Diagnostico DSM-5

Il DSM-5 classifica l'ADHD in tre sottotipi:

  1. Presentazione predominante disattenta
  2. Presentazione predominante iperattiva-impulsiva
  3. Presentazione combinata

Per diagnosticare l’ADHD negli adulti:

  • Devono essere presenti almeno 5 sintomi (invece dei 6 richiesti per i bambini) di disattenzione e/o iperattività-impulsività.
  • I sintomi devono essere presenti da prima dei 12 anni.
  • Devono interferire significativamente con la vita quotidiana (es. lavoro, relazioni, studio).
  • Non devono essere spiegati meglio da un altro disturbo.

Sintomi principali:

  1. Disattenzione:

    • Difficoltà a mantenere l'attenzione nei dettagli o tendenza a fare errori di distrazione.
    • Problemi a mantenere l'attenzione in attività prolungate.
    • Sembra non ascoltare quando gli si parla direttamente.
    • Non segue le istruzioni o non porta a termine compiti organizzativi.
    • Difficoltà a organizzarsi.
    • Evita o prova avversione per compiti che richiedono sforzo mentale sostenuto.
    • Perde frequentemente oggetti necessari.
    • È facilmente distratto da stimoli esterni.
    • È spesso smemorato.

  2. Iperattività/Impulsività:

    • Agitazione fisica (es. tamburellare con le mani o i piedi, non riuscire a stare seduti).
    • Sensazione di irrequietezza.
    • Difficoltà a rimanere seduti in situazioni appropriate.
    • Parla eccessivamente.
    • Risponde precipitosamente prima che la domanda sia completata.
    • Ha difficoltà ad aspettare il proprio turno.
    • Interrompe o si intromette in conversazioni o attività altrui.

Manifestazioni tipiche negli adulti

Negli adulti, i sintomi di iperattività spesso si trasformano in irrequietezza interna o ansia. Altri segni comuni includono:

  • Procrastinazione cronica.
  • Difficoltà a gestire il tempo.
  • Tendenza a cambiare frequentemente lavoro o relazioni.
  • Sensazione di sopraffazione quando si devono gestire molteplici responsabilità.
  • Problemi di autostima, spesso legati alle difficoltà incontrate.

Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT) per l'ADHD negli Adulti

La CBT è una delle terapie più efficaci per gestire i sintomi dell’ADHD negli adulti. L'obiettivo è quello di aiutare i pazienti a sviluppare abilità pratiche per affrontare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Componenti principali della CBT per ADHD:

  1. Pianificazione e organizzazione:

    • Sviluppo di strategie per organizzare le attività quotidiane.
    • Utilizzo di strumenti come agende, calendari e liste di controllo.

  2. Gestione del tempo:

    • Apprendimento di tecniche per suddividere i compiti complessi in parti più gestibili.
    • Riduzione della procrastinazione tramite rinforzi positivi.

  3. Regolazione dell'attenzione:

    • Tecniche di mindfulness per migliorare la concentrazione.
    • Strategie per ridurre le distrazioni (es. ambiente di lavoro più ordinato, tecnologie per il focus).

  4. Gestione dell'impulsività:

    • Tecniche di autocontrollo, come il "mettere in pausa" prima di reagire impulsivamente.
    • Incremento della consapevolezza sulle conseguenze delle proprie azioni.

  5. Gestione dello stress e delle emozioni:

    • Insegnamento di strategie per affrontare frustrazione e ansia.
    • Riduzione della tendenza a sentirsi sopraffatti.

  6. Lavoro sull'autostima:

    • Riconoscere e rivalutare schemi di pensiero negativi (es. "Non sono abbastanza bravo").
    • Incrementare la fiducia nelle proprie capacità con piccoli successi.

Approccio pratico della CBT:

  • Psicoeducazione: Comprendere l'ADHD e il suo impatto sulla vita adulta.
  • Esercizi strutturati: Come l'uso di "piani d'azione" o il problem-solving.
  • Rinforzo positivo: Premiare i comportamenti adattivi.

Integrazione con altre terapie:

La CBT può essere combinata con:

  • Farmacoterapia: Farmaci specifici per l'ADHD..
  • Supporto psicoeducativo: Come gruppi di supporto per adulti con ADHD.
  • Tecniche di coaching ADHD: Per gestire specifiche sfide lavorative o sociali.

Con un approccio combinato, molti adulti con ADHD riescono a migliorare significativamente la propria funzionalità e benessere.